De superbes photos arriveront très prochainement sur notre site.

En repassant le film de l'événement, comment ne pas donner de regrets aux absents ? A l'entrée des 40 hectares du domaine de Beauregard, les participants remontent la grande allée de buis& et le temps : des plus récentes aux plus anciennes, une centaine de Volvo balisent la progression jusqu'au château. Au pied de la façade Renaissance, deux icônes : le prototype de la P1800, assemblé, façonné à la main en 1957. Et la toute nouvelle S60, état de l'Art de l'Automobile du 21ème siècle.

Du haut de la montgolfière (aux couleurs de Volvo, bien sûr&) spécialement acheminée depuis l'Autriche, on découvre le lac, et la pelouse en pente douce où se rassemblent les clubs. Ils sont venus de toute l'Europe : Belgique, Pays-Bas, Suède, Allemagne& et, bien sûr, de France. Sans parler des anonymes à l'esprit aventurier qui ont convergé par la route du Royaume-Uni, d'Andorre, de Pologne ou de Roumanie !

Un triomphe et une première

Bien que présents sans leur voiture, la palme de la motivation revient sans doute à trois personnages extraordinaires. Le pilote Gerry LISTER, d'abord, qui a fait le voyage depuis l'Australie pour participer à la manifestation. L'Américain Irv GORDON, ensuite : le légendaire conducteur aux 4,4 millions de kilomètres parcourus en Volvo P1800. Le concepteur de ce coupé, enfin : Pelle PETTERSON, aujourd'hui designer nautique mondialement reconnu.

Sa création a envahi le parc : 80 exemplaires de P1800 réunis ! Il fallait bien ça pour célébrer dignement le cinquantenaire de cette beauté suédoise. C'est d'ailleurs au volant de deux modèles en superbe état qu'Irv GORDON et lui remontent triomphalement l'allée principale, sous les applaudissements de la foule et avant une longue séance de dédicaces. Le public ne s'y trompe pas : c'est la première fois que les deux hommes se rencontrent !

Fête de famille

Une file de véhicules s'étire jusqu'à la départementale : ce sont les inscrits qui continuent d'affluer, et auxquels on remet le traditionnel sac de bienvenue. A l'intérieur, des cadeaux dont une recréation numérotée de l'initiative originale de Volvo : un carnet de coloriage pour les enfants reproduisant les modèles emblématiques de la marque. Mais les travaux manuels seront pour plus tard& pour l'instant, la progéniture préfère sauter dans le château& gonflable, ou faire une promenade à dos d'ânes. Le Viking Classic Auto Show avait mis un point d'honneur à offrir une fête à toute la famille Volvo.

Pour les grands (si l'on peut dire, en voyant les yeux écarquillés de certains&), il y a d'autres jouets : au nombre de 350, et pour tous les goûts ! Un "carré VIP" présente les joyaux du constructeur : P1900, TR 679, Carioca, cabriolet P1800 et son alter ego Amazon Coune& Une BTCC engagée en compétition dans les années 90 tutoie les préparations "musclées" de Heico et l'audacieux VCC. Partout, les carrosseries brillent au soleil.

Placide et spectaculaire, le Hot Rod Jakob au "look US" s'accorde parfaitement, lui, avec les ballades de Bab'nBlue : le groupe folk and country se produit en live. Il n'abandonne la scène que pour les autres temps forts de l'après-midi: déjeuner suédois géant offert aux participants, annonce des résultats du concours d'état, tirage au sort de la tombola qui envoie un couple à Stockholm pour un week-end tous frais payés. Avant que le président de VAF, Wim MAES, ne rende hommage aux amoureux de la marque. En rappelant ce qui les fédère par delà les frontières : "la passion de Volvo".

Deux ans de préparation pour une journée de bonheur : au fait, comment dit-on "historique" en suédois ? *

Avec nos remerciements et notre gratitude,

Toute l'équipe du Viking Classic Auto Show

* " Oförglömligt " !